第8章 章節合並(3) (2)
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這時突然醒了過來,他虛弱地在一片漆黑之中強撐著微微睜開雙眼,看向那隊伍的方向,小聲道:“塵鴛,去探一探……他們的貨物。”
塵鴛應是,施展輕功悄然從他們身邊離開,繞到隊伍後方去。
這支隊伍的行進聲漸遠,最後完全消失。
一陣窸窣聲起,塵鴛已返回。
他蹲下身,將剛才去那支隊伍最後一輛裝拉貨物的箱子裏,偷偷取出的一小塊不知是什麽的硬邦邦的生冷之物遞交到容弘手裏。
容弘費力坐起身,商魚從旁相扶,塵鴛則點亮一根火折子,湊近該物,供容弘看清楚。
借著火折子的光,三人一眼便皆看清此物是什麽了。
鐵礦石!
容弘突然發出一聲沈悶的笑,氣息不穩地道:“我果然……沒猜錯,這……定是傅藺跟那些……諸侯王之間私下……!”
話還沒說話,容弘開始劇烈咳嗽起來。
商魚連忙幫容弘撫背,然後再探容弘的額頭,焦急萬分道:“小公子的額頭太燙了,這樣下去不行,得想個辦法!”
容弘無力地推開商魚的手:“我沒事……”他堅持道,“繼續趕路……耽擱越久……涿縣那邊,我擔心……蕭河快穩不住了。”
商魚卻搖頭道:“小公子,從這裏到涿縣,還要好幾日,您現在的身體根本無法繼續前行了,這風寒絕非小事,小的不能讓您冒這個險!”
商魚看向塵鴛:“我們先找個地方住下來,怎麽著也得等小公子燒退下去再走。”
塵鴛卻不應,他冷靜道:“若是主上堅持要前行,屬下便只能順從。”
商魚抓狂,他最見不得的就是塵鴛這一板一眼不懂變通的性格,而且不光是他,整個暗衛都是這般。
認準一個主人後,就只聽命於該主人,不管主人的命令是對是錯,永遠都不懂變通一根筋地去執行,商魚真想知道他們從小在前朝皇宮裏接受的到底是怎麽樣的影衛訓練,怎麽培養出來的人都這副德行。
商魚又急又惱,都開始抓耳撓腮起來。
突然他靈光一動:“要不給小公子服下那……救命藥丸?”
塵鴛有些猶豫:“那藥丸上次給姜小姐吃了一顆後,如今僅存一顆了,是留給主上以後的保命藥,這……”
塵鴛話音剛落,他面色突然一凜,飛快地吹滅手中的火折子。
又有人靠近過來!
商魚也察覺到了,三人再次隱藏好,靜等對方靠近。
這次是一輛馬車。
輕車簡行,只一馬車夫和兩名侍衛,但憑幾人的打扮和馬車的裝飾來看,車內之人定是非富即貴。
眼看著馬車就要從他們面前同行而過,容弘卻突然忍不住劇烈地猛一陣咳嗽。
馬車立馬停下,兩側的侍衛飛快抽刀出鞘,警覺地指向容弘三人隱藏之處,高喝道:“誰在那裏?出來!”
商魚和塵鴛飛快地交換眼神,兩人常年培養的默契,當即讓兩人達成共識。
商魚將懷中的容弘交到塵鴛手中,自己一個人緩緩從暗處走到小道上,他出去時,雙手高舉起做投降狀,一臉嬉皮笑臉道:“大俠,莫要殺小人,小人不是壞人。”
“讓你的同夥也滾出來!”其中一名侍衛冷聲道。
暗夜裏,商魚眼中飛快閃過一道冷光,他心裏盤算著若是他們跟這幾人打起來,完全是能這幾人收拾幹凈的,但他唯獨擔心馬車之中那人的身份,若是誤殺了人,將來惹出不必要的麻煩,就得不償失了。
總之,在動手之前,還是先摸清那馬車裏的人到底誰,再下手不遲。
商魚這般一思忖,當即出聲道:“大俠饒命,我那同伴他膽子小,就別嚇著他了,我等是外鄉人,絕非壞人,只是剛巧途徑此處,聽到有馬車聲,才下意識地就藏了起來,並非有意……”
商魚話音未落,另一名一直沈默的侍衛不知何時已神不知鬼不覺地近到他身側,明晃晃的一把刀直接架在他脖子上。
商魚心裏一寒,不敢在輕舉妄動。
這時,馬車內突然傳來一個中年男人沈厚的聲音:“飛雪,霧染,放了他們吧。”
“是,侯爺!”兩人齊聲應道。
商魚脖間一輕,那人已將刀收了回去。
另一名還站在馬車旁的侍衛口氣有些囂張地道:“今夜算你們運氣好,碰上了渤海侯,若是換成其他人,看你們有幾條小命夠活。”
他剛說完,旁邊那名侍衛便道:“飛雪,你不說話,沒人把你當啞巴。”
馬車重新啟動,準備繼續前行。
塵鴛卻突然主動現身,還扶著容弘一起。
商魚正不解地看著他時,只見塵鴛突然站到馬車前,攔住馬車的去路,對方的兩名侍衛剛要再次抽刀而出,卻聽塵鴛突然大聲對著馬車簾子的方向道:“渤海侯請止步,小人有一事相求。”
那名叫飛雪的侍衛又鬧喳起來:“就憑你也……”
“飛雪!”渤海侯出聲打住他的話。
塵鴛這才繼續道:“小人的主人曾有幸與渤海侯有過一面之緣,渤海侯還曾賞賜給我家主人一枚玉佩,沒想到今夜主人竟能在此處再遇渤海侯,實為緣分,小人現在特帶主人前來,想詢問侯爺,能否一見?”
那飛雪聽了忍不住又道:“你說什麽瘋話,你當我家侯爺是什麽人,是你這等小民想見就見的!”
塵鴛卻懶得理會此人,他只靜等著渤海侯的回應。
也不知渤海侯是在判斷塵鴛這句話的真偽,還是在思索些其他什麽,沈寂許久後,他終於再次出聲道:“你說本侯曾贈與你家主人一枚玉佩,那你將那枚玉佩拿來給我瞧瞧。”
塵鴛聽到這句話後,卻神情一松。
渤海侯首先問的不是他的主人是誰,而是要先確認那枚玉佩。
那就說明,渤海侯聽懂了他剛才話裏的弦外之音。
塵鴛讓一臉疑惑的商魚扶穩已昏迷過去的容弘,自己則從懷裏掏出一枚上面刻有單一的一片羽毛的雞血玉佩,讓叫霧染的那名侍衛轉遞給渤海侯。
不消片刻,馬車的簾子突然從裏面猛然被掀開,渤海侯已探出上身來,語氣激動道:“你為何會有這雞血羽令?!”
塵鴛一字一頓地答道:“雞血羽令何人能掌,那小人便是什麽人。”
渤海侯聞言,整個身子已徹底從馬車裏出來,他顧不上儀態,匆忙地下馬車,過程中還險些摔倒。
飛雪和霧染,以及那名車夫,何曾見過渤海侯這般失態,三人皆詫異不已時,渤海侯已疾步上前,走到塵鴛跟前,疾聲問道:“你家主人現在何處?”
塵鴛看向正靠在商魚懷中的容弘,渤海侯也順著他的視線看去。
光線太暗,渤海侯看得不甚清楚,他當即對身後的飛雪和霧染疾聲吩咐道:“快取光來!”
飛雪舉著火折子湊近,渤海侯伸手接過,照近容弘的臉,借著被夜風吹得火舌東倒西歪,似要隨時熄滅的火光,渤海侯終是逐漸看清了。
他一雙深沈的眼死死盯著容弘的臉,視線一寸一寸地仔細略過,像是正在鑒定什麽稀世珍品一般,生怕錯漏或誤判了什麽。
在漫長的相看後,渤海侯臉上緩緩洩出狂喜之色:“像!太像了!簡直一模一樣!皇天不負有心人!終於讓臣找到您了!主上!”
容弘醒來之時,已離他昏迷過去有三日,當他睜開雙眼,看著四周陌生的景致,商魚剛好端著一盆熱水從外面走進來。
“小公子,您終於醒了!”商魚將木盆連忙放置一旁,欣喜上前。
容弘看向商魚,問道:“這是哪裏?”他邊說邊嘗試起身,商魚取了一個大引枕墊在他身後。
一陣腳步聲傳來,穿著一身常服的渤海侯帶著侍衛飛雪、霧染快步走進來。
“主上!”渤海侯入門便喚容弘,待走到近前時,更是當即帶著那兩名侍衛齊齊跪身叩拜,“微臣江士高參見主上!”
容弘臉上有片刻的訝然,但隨即就恢覆如常。
那夜在路邊昏迷時,他模糊之間便隱約聽到渤海侯喚他主上的聲音,當時人已燒得糊塗,還以為是幻聽。
容弘沈默半晌,看向渤海侯,問道:“可是當年的宗正卿江大人?
渤海侯激動地擡頭,應道:“正是微臣!”
“江大人,別來無恙。”容弘對商魚吩咐道,“我現在多有不便,小魚兒,你替我扶江大人起來。”
聽到容弘用他在前朝大胤時的官銜稱呼自己,渤海侯一時心中感慨萬千,被商魚攙扶起來後,他老淚縱橫道:“微臣茍延殘喘至今,就是想著有朝一日能尋到主上您,蒼天不負,今日微臣終於得見主上,請主上帶領我等舊臣一起誅討傅藺狗賊,覆我大胤!”
還跪在下面的飛雪和霧染神情也變得激動起來,先前並不怎麽說話的霧染卻率先出聲道:“主上,我二人的父親當年是江大人的屬官宗正丞張司義,胤國滅亡後,除了我們倆,家中其他人全被叛軍殺了,我兄弟二人被姜大人好心救下收養,才僥幸逃過一劫,我們願誓死追隨主上,覆我大胤,報全家血海深仇!”
霧染說得雙眼通紅,情緒激昂,俯身又是一叩首,身旁的飛雪也跟著一並叩拜下去。
先前在小道上相遇,因光線太暗,飛雪和霧染的面目看得並不清楚,如今再看,兩人竟長得一模一樣,原來是一對雙生子。
容弘讓雙生子起身後,慢悠悠道:“無論家仇還是國仇,都要報,但是得從長計議,急不來的。
“這些年來,我與母親一直隱瞞身份,也不與你們這些大胤舊臣聯系,不過是因為時機未到,便不多生枝節,但既然現在你們已將我認出,許是時機已經到了,不過,先別告訴其他人,待另尋時機,再說不遲。”
渤海侯和飛雪、霧染連忙應是。
渤海侯關切問道:“不知長公主可還健在?”
容弘點頭:“我與長公主當年被徐聽將軍所救,現下一切都好 ,他們兩人皆在荊州安頓。”
“什麽?徐聽將軍也尚在人世?!”渤海侯驚得直接從位子上站起來,“太好了!有徐將軍在,我們覆胤的把握便又大出幾分!”
渤海侯的雙眼不禁又泛紅起來:“當年聽到您與長公主失去蹤跡後,我便聯系其他舊臣,暗中一直尋找你們的消息,但始終都找不到,許多人都認為你們死了,可臣還是不甘心,沒想到竟在荊州。”
渤海侯深吸一口氣,揖手鄭重道:“主上,您現在是我大胤留下的唯一一絲繼承皇室大統的血脈,可萬萬再不能有分毫的閃失啊,不如主上便在我渤海侯府上安頓下來,微臣也能暫護您一二?”
渤海侯說的閃失是指容弘這次突染風寒之事。
守在一旁的商魚聽出了渤海侯話中隱含的責備之意,頭不由微垂下去,面露愧色。
容弘默了默,道:“我現在的身份是範陽郡的治所涿縣縣丞容弘,此次去一趟洛陽也是瞞住外面所有人的,所以不能再此處長待,得盡快趕回去,不過渤海侯的一番心意我領了。”
“容弘?”飛雪有些驚訝,“可是那位在洛陽城內公然向傅家挑釁要謀軟玉,讓傅家丟了顏面卻又拿其無法的容弘?”
容弘淡淡地點頭:“正是。”
飛雪尤為歡喜:“我們早聽聞容公子在洛陽城的威名,還在想是哪家寒門士子竟有這等膽識,不想竟是主上您!”
威名?
容弘苦笑著搖了搖頭。
渤海侯問道:“主上去洛陽,可是因為傅藺?”
容弘正色:“沒錯。”
他想起一事,對商魚道:“那日我讓塵鴛從那支運貨隊伍裏偷取的鐵礦石呢?”
商魚連忙回道:“小的這就去找塵鴛要來。”
不多時,塵鴛就帶來了那塊鐵礦進來,容弘讓所有人一一過目,然後沈著道:“那夜與侯爺碰到之前,我們剛巧在同一位置遇到了一個運送鐵礦石的車隊,他們好好的官道捷徑不走,偏擾遠路,專擇僻路走,若我猜得沒錯,這支隊伍多半跟傅藺與那幾名地方諸侯王暗中私販鐵的生意有關。”
渤海侯聽到容弘說出私販鐵的生意,臉上不見半點驚訝:“原來主上您也知曉此事,不錯,他們長年累月運送鐵石便是走的這條過路行人甚少的僻道,這也是為何那夜微臣也從那條道而過的原因,微臣其實暗中也在調查此事,無奈力微權小,能查到的有用證據並無太多。”
容弘想起他們還在洛陽時,從那名小和尚口中掏出的能證明地方諸侯王與傅藺勾結牟利的殘頁,便道:“我手中也有一些證據,但遠遠不夠,現今我們只能合謀而為,循序推進此事。”
容弘猶豫了下,又問渤海侯道:“不知侯爺可有參與此事?”
渤海侯搖頭,冷笑道:“若是我們這些曾因傅藺而成為亡國之臣的人能從傅藺的碗裏分一杯羹,那他也就不是傅藺了。”
隨即他面露自嘲之色,無奈道:“當年慎國新朝開國皇帝為了安撫民心,穩定朝堂內外,便廣施仁政,給我們這些大胤前朝舊臣一一封侯,可這封侯的背後,不過是為了做給那些懷念前朝的百姓看而已,可這看似風光的侯位背後,卻不讓我等參與任何政事,數年下來,一步步瓦解我們自身的鬥志,也一步步瓦解我們在民間的聲望,現在,若去民間走一遭,誰還知前朝大胤,只知今朝慎國矣。
渤海侯神色嚴肅起來:“再等幾年,前朝連同著我們這些人徹底被百姓們遺忘之後,到那時候,慎國皇帝要弄死我們,就如同捏死一只螞蟻般容易,所以在那天到來以前,我麽必須得自救。”
容弘看著手中的鐵礦石,問道:“那侯爺對傅藺和諸侯王之間的這筆交易,知道些什麽呢?”
渤海侯揖手道:“微臣定知無不言言無不盡。”說完,他便將所知之事盡數告知給了容弘。
與傅藺勾結私下販私鐵的數位諸侯王,主要分成兩派,一派是傅藺的黨羽,而另一派則是以北平王為首的眾諸侯王。
而像渤海侯這些封侯的前朝舊臣,則完全被排除在外。
北平王國在幽州,北平王此人極其務實,從不參與朝堂之爭,只以利字為先,且他得利卻不獨享,喜惠利於他人,極擅收攬人心,長期下來,促其威望極高,周邊甘心臣服於他的候和王眾多,皆以他馬首是瞻。
“北平王妃可是皇後和安郭呂的小妹?”容弘問道。
“正是,北平王雖然跟安家是姻親,但這絲毫不影響他與傅藺之間的合作,畢竟嫁出去的女兒,終究不過是潑出去的水。”
接著渤海侯又回憶道:“我曾與北平王接觸過一二,對其知之甚少,僅知他尤其寵愛其膝下一女,名為慎芙茹,因其生母是安家幺女,此女也深得安家和皇後的喜歡,小小年紀,便被慎國皇室親封為翁主,還得了一小塊封地,也在幽州地界。”
渤海侯說的這些事情,有些部分容弘是知曉的,雙方的信息幾乎一致。
聽到渤海王提到北平王和翁主慎芙茹,商魚不禁擡頭看了一眼容弘。
但容弘並沒有將自己認識慎芙茹,且關系還很暧昧一事告知渤海王。
雙方說完話後,天色已泛黑,容弘卻顧不上太多,決定立刻出發趕回涿縣,在此處又耽擱了幾日,容弘現在對涿縣的局勢,心中已有些沒底。
他不喜歡這種感覺。
渤海侯也不勸阻,當即安排人幫容弘打點好帶上路的吃食、禦寒衣物等必需品,與容弘告辭後,親自目送他們一行人離去。
數日後,容弘和商魚帶著暗衛抵達涿縣,涿縣一切事務皆安好,因蕭河從中部署,並無人發現容弘消失數日,包括傅家在內。
而傅家派來涿縣的數名死士,也在容弘抵達涿縣後不久,緊隨而至,他們悄無聲息地潛伏在容弘所任職的縣衙內外,暗中觀察著容弘和他身邊的人的一舉一動,每隔一段時日,便向洛陽傅府傳遞一次消息。
很快,容弘又收到並不知他回過洛陽的二皇子寄來的信件,信中他告訴容弘,姜軟玉被傅子晉從道觀裏求來的神藥治好了,讓容弘無需再擔心。
容弘看完信後便丟到一旁,商魚好奇地探頭去看信的內容,看到一半,他就忍不住生氣大叫起來:“那藥明明是咱們給的,何時成了他傅子晉的功勞了?”
商魚一把抓起那信紙,照著信上的內容念下去:“姜姑娘幫子晉擋刀,子晉為姜姑娘求藥,洛陽現今皆傳他二人是一對苦盡甘來的恩愛眷侶……”讀到這裏,商魚終是忍不住了,他一把將那信紙甩在桌案上,破口大罵,“這都是些什麽鬼玩意兒!”
容弘卻一臉淡漠,將那信紙拾起,在燭燈下點燃燒盡,緩緩道:“傅子晉自是知曉其中真相,只是我們有意遮掩此事,他知道即便自己撒了這個謊,也不會有人站出來拆穿他。
“現在姜軟玉對他而言,已不光是能旺他官運的命定之人,她還是陶也疼愛看重的關門弟子,若不多加表現,如何能得到姜軟玉的信任?”
商魚雙手叉腰,怒氣未消,啐道:“沒想到堂堂的傅相之子,竟是這副不要臉的虛偽嘴臉,行如此卑鄙小人行徑!”
容弘靜靜地看著握在手中的信紙一寸一寸的火苗吞噬,漆黑透澈的雙眸裏只映照出晃動的幽光。
時光在寒風與雪簌的催促下匆匆前行,很快便到了十一月,離除夕還有兩個多月,原本與姜軟玉約好除夕當夜一起守歲的傅子晉,卻突然接到一道聖令,命他即刻出發前往冀州一帶疏通因雪災而堵塞的沿途道路。
冀州今年的雪災是歷年來之最,加上當地州郡治雪不力,致使封路,幽州以外的貨進不來,幽州裏面的貨也出不去。
州郡當地大小官員眼看瞞不住了,情急之下,冀州牧終於還是上報給洛陽。
傅子晉此次算是臨危受命,他現任公車司馬尉,主要負責宮內治安,原本的職責所在,與治理雪災這種外務毫無任何瓜葛。
但因傅貴人在皇帝面前力薦他,加之朝中五皇子一黨私下皆知曉傅藺有意扶持他這個獨子從公車司馬尉升調至左都候,正在等一個契機,而今這個契機就來了,傅藺如何能放過,所以這些人便紛紛上奏折舉薦傅子晉。
皇帝歷來在時政上睜只眼閉只眼,當即拍板派傅子晉前往。
傅藺老早就為傅子晉安排得妥妥當當,備好了數名有治理雪災經驗的人馬與傅子晉一同前往冀州,所以傅子晉有無治雪之才一點都不重要。
他不過是去賺一個能讓他理所當然升職的名頭。
傅子晉整好行裝後,即刻便出發朝冀州方向而去,他走了約莫兩個時辰後,姜軟玉才知道此事。
姜軟玉這些日子在府中被關得尤其無聊,自從上次她受重傷險些沒命後,夏氏就把她看得格外緊,讓她跟美郎君們彈琴煮茶的次數大大減少。
此時聽到傅子晉要去冀州,姜軟玉突然下了一個大膽的決定,她立刻命令懷安收拾行囊,她也要跟去。
懷安一口一個小祖宗,說使不得,若是夫人老爺知道了定不輕饒他陪姜軟玉瞎胡鬧。
姜軟玉冷眼看懷安,脅迫道:“到底誰才是你的正主子,你看清楚了,懷安。”
懷安只得委屈巴巴地去默默收拾行李。
姜軟玉和懷安翻墻出府,騎馬趕去追傅子晉,走時只留了一封信在朱幽院的桌案上,夏氏看到信時,險些沒當場暈厥過去。
姜淮立刻派人去追,但此時的姜軟玉和懷安早走遠了。
姜淮無法,只得立刻傳信給傅子晉,托他多多看顧著點姜軟玉。
而得了容弘之令,一直在暗中看顧姜軟玉的暗衛,也飛快傳信到涿縣,知會容弘,同時,暗中跟上姜軟玉主仆。
且說一路追趕傅子晉的姜軟玉和懷安,走了大半日後,卻連傅子晉半個人影子都未瞧見。
兩人拉住韁繩,在原地打著轉。
懷安眼中透出一絲不確定,有些慌神:“主子,咱們是不是走錯路了?一路走過來,沒瞧見半個馬蹄印。”
姜軟玉認真地觀察地上的痕跡,再看看四周,搖頭道:“他們比我們先出發幾個時辰,雪太大,把馬蹄印全埋了,這就是通往冀州的路,走前我特意研究過路線,不會有錯。”
“那現在怎麽辦?”
“都到這兒了,繼續追!”
姜軟玉猛地一韁繩抽到馬匹身上,馬兒發出一聲嘶叫,飛快朝前奔去。
懷安大叫:“等等我啊,主子!”連忙策馬去追姜軟玉。
既然沒抱希望立刻見到傅子晉,姜軟玉索性放松心情邊趕路邊欣賞沿途的雪景,她裹著厚厚的幾層冬衣,頸間圍著一圈子的灰兔毛,鹿皮毛做成的披風之下,身體熱乎乎的,十分抗凍。
主仆倆心情漸漸放晴,有說有笑行了一整日。
第二日……
第三日……
第四日……
到了第五日,主仆倆徹底看煩了四周永遠一片單調的雪景了。
漸消的新鮮感讓兩人開始沈默起來,連日的趕路也讓他們的身體越來越疲乏,馬兒的速度也越來越來。
尤其現在已進入冀州境內,更是越覺寒冷。
他們不得不停下來,尋了個客棧歇整幾日,待重新有些精神後再上路出發。
就這樣,離他們從洛陽出發,不知不覺竟已過去了整整一個多月。
因為姜軟玉被冀州的一名美人男畫師迷住了。
“主子,咱們再不走,傅二公子恐怕都要返回洛陽了。”懷安終於忍不住提醒姜軟玉,姜軟玉如從夢中被驚醒般,連忙從榻前一躍而起,當即使喚懷安快去準備,即刻出發去尋傅子晉。
於是,等他們終於趕到傅子晉本該治理雪災的地方時,卻被當即官吏告知,傅子晉一行人已出發前往幽州涿縣。
“他們去涿縣作甚?”姜軟玉不解問道。
明明皇帝只下令讓他治理冀州的雪災,現在此地的雪災之困已解,他去涿縣幹嘛?
“當地似也有雪災堵路,傅大人便前去查看。”
姜軟玉不疑有他,當即跟懷安又朝幽州而去,趕路途中,姜軟玉想著容弘也在涿縣,也不知能不能在那裏見到他。
離她跟容弘斷去通信已有數月,也不知容弘近況如何了,姜軟玉一路上這麽想著,不知不覺就已抵達了涿縣。
此時姜軟玉和懷安靈魂似已出竅了般,兩人渾身毫無知覺,全身上下,從頭到腳,都停滿了積雪,抖都抖不掉。
姜軟玉覺得自己仿佛扛著一身的雪,一路負重前行而來,她幾乎快要耗盡最後一絲力氣,終於再擡頭看到前方那個正朝她走來的熟悉久違的人影時,緩緩閉上雙眼,從馬背上直直地摔落下去。
她知道只要他在,他定不會讓她真的摔落在地上。
沒有任何原因,姜軟玉就這麽篤定地認為。
果然,當她的身子即將與地面觸碰的剎那,一股幽淡的梅香突然而至,然後她感覺到自己墜入了一個溫暖如春的懷抱裏。
“容弘,好久……不見。”姜軟玉拼盡最後一口氣,說出這句話後,便闔上雙眼,沈沈昏睡故去。
她感覺自己睡了好久,睡得昏天暗地,不知今朝明夕。
當天睜開雙眼時,看到全然陌生的屋子裏一個人都沒有。
姜軟玉微動了下身子,瞬間一股酸痛乏力的感覺遍及全身,姜軟玉立刻放棄掙紮,她的眼皮再次合上,有氣無力地斷斷續續喚了幾聲懷安。
“噔噔噔”輕快的小跑步聲在屋外廊下響起,懷安端著一碗熱乎乎的肉粥滿臉笑意地跑了進來。
“主子,你可算是醒了,你這一覺睡得也太長了,你今天要是再不醒,小的可打算去叫大夫來了。”
姜軟玉緩緩地撐開眼皮子,瞟了眼懷安手中正冒著熱氣的粥,頓時來了食欲,當即朝懷安努努嘴,示意他給自己餵粥。
姜軟玉被懷安撐扶著坐起身,一碗粥下肚後,她總算徹底活了過來,睡了整整幾日,精氣神尤其旺盛,立馬就讓懷安伺候著更衣要出門。
門外卻傳來容弘的聲音:“剛到涿縣時,姜小姐還說與我好久不見,這一覺醒來,怎的先想到的不是來見我,反而是要出門去?”
容弘邊說著話邊跨過門檻,走了進來。
他二人的確是有許久未見了,姜軟玉看著容弘那張越長越妖孽的臉,深有此感。
容弘穿著一身蟹殼青藤蘿紋錦衣,邊角袖口處皆顯墨綠色,細看上面繡有銀色水光波紋,簡約束發,眉眼含笑,容色越發精致,肌膚透著瑩潤白皙的光澤,如一方無暇暖玉。
看著姜軟玉一臉呆楞模樣盯著自己的容弘,他不禁也打量起姜軟玉來,上次見她,她還像個隨時可能碎掉的琉璃瓶,毫無半分鮮活氣息,現如今,卻艷色無邊,眉骨輕幽,目光如山中靜泉。
懷安不合時宜地站在一旁輕咳了聲,默然的兩個人才回過神來。
“你那日是如何知道我會到涿縣的?”姜軟玉劈頭上來便是這一問。
容弘慢步走到一旁漆凳上坐下,表情極其自然地回道:“說來也巧,當時剛經過那處,也算是你我有緣吧。”
姜軟玉滿臉寫著不信,卻也懶得糾纏此事。
容弘靜靜地看著她,心裏想道,那日,是一直暗中跟隨姜軟玉的兩名暗衛之一,先一步趕到縣衙,稟報給他她來了。
所以他出現在那裏的時機才那般剛好。
姜軟玉突然想起此行目的,連忙問容弘道:“對了,你可有見到子晉?他現在何處?”
容弘神情淡下去幾分:“他這幾日似是很忙,早出晚歸。”
姜軟玉面上一喜:“他當真在此處?”
容弘過了片刻,才點點頭,道:“他可能過了酉時才會回來,你得等等。”
姜軟玉整了整袖口,笑著道:“不急,他在此處便好,我剛好可以出去晃悠一陣。”
若她記得沒錯的話,今晚她便要來月事,變成男身了,之後今天,多半不便出行,趁這之前,好好去體驗一番涿縣當地風土人情。
尤其是美郎君。
容弘瞅著姜軟玉沈浸在自己思緒裏一臉竊笑的臉,眼底的色氣都快溢出來了,便知道她出門去要幹嘛。
他故意嘆了口氣,瀉出幾分怨色道:“美色當前,姜小姐卻視而不見,擇劣去優,在下實在是不解。”
姜軟玉看著他拿腔作調的做作模樣,不禁冷嗤道:“你色雖優,可不是能隨便擇的。”
容弘又故作含笑帶嗔狀,輕覷她一眼,問道:“為何?”
姜軟玉被他這一眼瞬間擊中,心臟禁不住的猛一打顫。
這廝簡直是太妖孽了!
姜軟玉果斷地移開視線,不再與他對視,腳步如飛地繞過他,如避蛇蠍般,朝門外疾步走去。
容弘看著姜軟玉消失在門口的背影,臉上的笑意迅速收去,他的目光依然停在那個方向,臉色卻冰冷起來。
“傅子晉那邊如何了?”容弘對著半空問道。
商魚的身影快速閃進來,俯身道:“他剛查到與徐丕暗中碰面數回的人,是安顯明。”
容弘神色微變:“安家的人?”
“那安顯明是安家一個旁支遠方親戚,在二皇子和安家手裏頭做事,所以算是二皇子的人。”
容弘不禁道:“這下有點麻煩了。”
商魚擡頭:“小公子,現在二皇子也被卷了進來,咱們可能不能按照先前計劃的那般行事了。”
容弘點頭:“容我先想一想。”他目光不由間觸及到姜軟玉剛才喝完粥的空碗還擺在桌案上,當即又對商魚吩咐道,“雖然在涿縣,但是讓那兩名侍衛不得放松,還是盯緊了她。”
商魚微楞,隨即反應過來容弘口中的她所指何人,連忙應是。
傅子晉是在姜軟玉與容弘同坐一張桌子上用晚膳之時回來的,陪桌的還有縣令、縣尉等當地官吏。
姜軟玉此時已著一身男裝,容貌也變化成了夏允的模樣,傅子晉進門時,正聽他對那幾名一臉恭維諂媚樣的小官吏道:“我表姐比我先到,這幾日有事出城了,過幾日便回來。”
她解釋時,信手拈來,臉上看不出半分撒謊的痕跡,一看就知道是常年練就的這一手爐火純青撒謊之技。
傅子晉剛收緊的心微微一松,有些無奈地搖了搖頭。
傅子晉邁入屋內,姜軟玉眼尖地第一個發現他,歡喜地立馬起身,小跑著到他面前,但很快她就意識到自己這副舉止實在不符合眼下她夏允的男人身份,連忙及時剎住腳,差點脫口而出的子晉也收了回去。
夏允朝傅子晉行了個得體的揖手禮,微笑著道:“傅二公子,好久不見。”
一屋子的人此時都正看著他二人,傅子晉不好當面追究她胡來一路跟來這裏的事情,只得笑著回禮道:“夏公子好久不見,姜伯父的信我已經收到,他讓我離開時,帶夏公子跟……你的表姐一同回洛陽,我這邊的事情處理得差不多了,所以我們在這裏
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塵鴛應是,施展輕功悄然從他們身邊離開,繞到隊伍後方去。
這支隊伍的行進聲漸遠,最後完全消失。
一陣窸窣聲起,塵鴛已返回。
他蹲下身,將剛才去那支隊伍最後一輛裝拉貨物的箱子裏,偷偷取出的一小塊不知是什麽的硬邦邦的生冷之物遞交到容弘手裏。
容弘費力坐起身,商魚從旁相扶,塵鴛則點亮一根火折子,湊近該物,供容弘看清楚。
借著火折子的光,三人一眼便皆看清此物是什麽了。
鐵礦石!
容弘突然發出一聲沈悶的笑,氣息不穩地道:“我果然……沒猜錯,這……定是傅藺跟那些……諸侯王之間私下……!”
話還沒說話,容弘開始劇烈咳嗽起來。
商魚連忙幫容弘撫背,然後再探容弘的額頭,焦急萬分道:“小公子的額頭太燙了,這樣下去不行,得想個辦法!”
容弘無力地推開商魚的手:“我沒事……”他堅持道,“繼續趕路……耽擱越久……涿縣那邊,我擔心……蕭河快穩不住了。”
商魚卻搖頭道:“小公子,從這裏到涿縣,還要好幾日,您現在的身體根本無法繼續前行了,這風寒絕非小事,小的不能讓您冒這個險!”
商魚看向塵鴛:“我們先找個地方住下來,怎麽著也得等小公子燒退下去再走。”
塵鴛卻不應,他冷靜道:“若是主上堅持要前行,屬下便只能順從。”
商魚抓狂,他最見不得的就是塵鴛這一板一眼不懂變通的性格,而且不光是他,整個暗衛都是這般。
認準一個主人後,就只聽命於該主人,不管主人的命令是對是錯,永遠都不懂變通一根筋地去執行,商魚真想知道他們從小在前朝皇宮裏接受的到底是怎麽樣的影衛訓練,怎麽培養出來的人都這副德行。
商魚又急又惱,都開始抓耳撓腮起來。
突然他靈光一動:“要不給小公子服下那……救命藥丸?”
塵鴛有些猶豫:“那藥丸上次給姜小姐吃了一顆後,如今僅存一顆了,是留給主上以後的保命藥,這……”
塵鴛話音剛落,他面色突然一凜,飛快地吹滅手中的火折子。
又有人靠近過來!
商魚也察覺到了,三人再次隱藏好,靜等對方靠近。
這次是一輛馬車。
輕車簡行,只一馬車夫和兩名侍衛,但憑幾人的打扮和馬車的裝飾來看,車內之人定是非富即貴。
眼看著馬車就要從他們面前同行而過,容弘卻突然忍不住劇烈地猛一陣咳嗽。
馬車立馬停下,兩側的侍衛飛快抽刀出鞘,警覺地指向容弘三人隱藏之處,高喝道:“誰在那裏?出來!”
商魚和塵鴛飛快地交換眼神,兩人常年培養的默契,當即讓兩人達成共識。
商魚將懷中的容弘交到塵鴛手中,自己一個人緩緩從暗處走到小道上,他出去時,雙手高舉起做投降狀,一臉嬉皮笑臉道:“大俠,莫要殺小人,小人不是壞人。”
“讓你的同夥也滾出來!”其中一名侍衛冷聲道。
暗夜裏,商魚眼中飛快閃過一道冷光,他心裏盤算著若是他們跟這幾人打起來,完全是能這幾人收拾幹凈的,但他唯獨擔心馬車之中那人的身份,若是誤殺了人,將來惹出不必要的麻煩,就得不償失了。
總之,在動手之前,還是先摸清那馬車裏的人到底誰,再下手不遲。
商魚這般一思忖,當即出聲道:“大俠饒命,我那同伴他膽子小,就別嚇著他了,我等是外鄉人,絕非壞人,只是剛巧途徑此處,聽到有馬車聲,才下意識地就藏了起來,並非有意……”
商魚話音未落,另一名一直沈默的侍衛不知何時已神不知鬼不覺地近到他身側,明晃晃的一把刀直接架在他脖子上。
商魚心裏一寒,不敢在輕舉妄動。
這時,馬車內突然傳來一個中年男人沈厚的聲音:“飛雪,霧染,放了他們吧。”
“是,侯爺!”兩人齊聲應道。
商魚脖間一輕,那人已將刀收了回去。
另一名還站在馬車旁的侍衛口氣有些囂張地道:“今夜算你們運氣好,碰上了渤海侯,若是換成其他人,看你們有幾條小命夠活。”
他剛說完,旁邊那名侍衛便道:“飛雪,你不說話,沒人把你當啞巴。”
馬車重新啟動,準備繼續前行。
塵鴛卻突然主動現身,還扶著容弘一起。
商魚正不解地看著他時,只見塵鴛突然站到馬車前,攔住馬車的去路,對方的兩名侍衛剛要再次抽刀而出,卻聽塵鴛突然大聲對著馬車簾子的方向道:“渤海侯請止步,小人有一事相求。”
那名叫飛雪的侍衛又鬧喳起來:“就憑你也……”
“飛雪!”渤海侯出聲打住他的話。
塵鴛這才繼續道:“小人的主人曾有幸與渤海侯有過一面之緣,渤海侯還曾賞賜給我家主人一枚玉佩,沒想到今夜主人竟能在此處再遇渤海侯,實為緣分,小人現在特帶主人前來,想詢問侯爺,能否一見?”
那飛雪聽了忍不住又道:“你說什麽瘋話,你當我家侯爺是什麽人,是你這等小民想見就見的!”
塵鴛卻懶得理會此人,他只靜等著渤海侯的回應。
也不知渤海侯是在判斷塵鴛這句話的真偽,還是在思索些其他什麽,沈寂許久後,他終於再次出聲道:“你說本侯曾贈與你家主人一枚玉佩,那你將那枚玉佩拿來給我瞧瞧。”
塵鴛聽到這句話後,卻神情一松。
渤海侯首先問的不是他的主人是誰,而是要先確認那枚玉佩。
那就說明,渤海侯聽懂了他剛才話裏的弦外之音。
塵鴛讓一臉疑惑的商魚扶穩已昏迷過去的容弘,自己則從懷裏掏出一枚上面刻有單一的一片羽毛的雞血玉佩,讓叫霧染的那名侍衛轉遞給渤海侯。
不消片刻,馬車的簾子突然從裏面猛然被掀開,渤海侯已探出上身來,語氣激動道:“你為何會有這雞血羽令?!”
塵鴛一字一頓地答道:“雞血羽令何人能掌,那小人便是什麽人。”
渤海侯聞言,整個身子已徹底從馬車裏出來,他顧不上儀態,匆忙地下馬車,過程中還險些摔倒。
飛雪和霧染,以及那名車夫,何曾見過渤海侯這般失態,三人皆詫異不已時,渤海侯已疾步上前,走到塵鴛跟前,疾聲問道:“你家主人現在何處?”
塵鴛看向正靠在商魚懷中的容弘,渤海侯也順著他的視線看去。
光線太暗,渤海侯看得不甚清楚,他當即對身後的飛雪和霧染疾聲吩咐道:“快取光來!”
飛雪舉著火折子湊近,渤海侯伸手接過,照近容弘的臉,借著被夜風吹得火舌東倒西歪,似要隨時熄滅的火光,渤海侯終是逐漸看清了。
他一雙深沈的眼死死盯著容弘的臉,視線一寸一寸地仔細略過,像是正在鑒定什麽稀世珍品一般,生怕錯漏或誤判了什麽。
在漫長的相看後,渤海侯臉上緩緩洩出狂喜之色:“像!太像了!簡直一模一樣!皇天不負有心人!終於讓臣找到您了!主上!”
容弘醒來之時,已離他昏迷過去有三日,當他睜開雙眼,看著四周陌生的景致,商魚剛好端著一盆熱水從外面走進來。
“小公子,您終於醒了!”商魚將木盆連忙放置一旁,欣喜上前。
容弘看向商魚,問道:“這是哪裏?”他邊說邊嘗試起身,商魚取了一個大引枕墊在他身後。
一陣腳步聲傳來,穿著一身常服的渤海侯帶著侍衛飛雪、霧染快步走進來。
“主上!”渤海侯入門便喚容弘,待走到近前時,更是當即帶著那兩名侍衛齊齊跪身叩拜,“微臣江士高參見主上!”
容弘臉上有片刻的訝然,但隨即就恢覆如常。
那夜在路邊昏迷時,他模糊之間便隱約聽到渤海侯喚他主上的聲音,當時人已燒得糊塗,還以為是幻聽。
容弘沈默半晌,看向渤海侯,問道:“可是當年的宗正卿江大人?
渤海侯激動地擡頭,應道:“正是微臣!”
“江大人,別來無恙。”容弘對商魚吩咐道,“我現在多有不便,小魚兒,你替我扶江大人起來。”
聽到容弘用他在前朝大胤時的官銜稱呼自己,渤海侯一時心中感慨萬千,被商魚攙扶起來後,他老淚縱橫道:“微臣茍延殘喘至今,就是想著有朝一日能尋到主上您,蒼天不負,今日微臣終於得見主上,請主上帶領我等舊臣一起誅討傅藺狗賊,覆我大胤!”
還跪在下面的飛雪和霧染神情也變得激動起來,先前並不怎麽說話的霧染卻率先出聲道:“主上,我二人的父親當年是江大人的屬官宗正丞張司義,胤國滅亡後,除了我們倆,家中其他人全被叛軍殺了,我兄弟二人被姜大人好心救下收養,才僥幸逃過一劫,我們願誓死追隨主上,覆我大胤,報全家血海深仇!”
霧染說得雙眼通紅,情緒激昂,俯身又是一叩首,身旁的飛雪也跟著一並叩拜下去。
先前在小道上相遇,因光線太暗,飛雪和霧染的面目看得並不清楚,如今再看,兩人竟長得一模一樣,原來是一對雙生子。
容弘讓雙生子起身後,慢悠悠道:“無論家仇還是國仇,都要報,但是得從長計議,急不來的。
“這些年來,我與母親一直隱瞞身份,也不與你們這些大胤舊臣聯系,不過是因為時機未到,便不多生枝節,但既然現在你們已將我認出,許是時機已經到了,不過,先別告訴其他人,待另尋時機,再說不遲。”
渤海侯和飛雪、霧染連忙應是。
渤海侯關切問道:“不知長公主可還健在?”
容弘點頭:“我與長公主當年被徐聽將軍所救,現下一切都好 ,他們兩人皆在荊州安頓。”
“什麽?徐聽將軍也尚在人世?!”渤海侯驚得直接從位子上站起來,“太好了!有徐將軍在,我們覆胤的把握便又大出幾分!”
渤海侯的雙眼不禁又泛紅起來:“當年聽到您與長公主失去蹤跡後,我便聯系其他舊臣,暗中一直尋找你們的消息,但始終都找不到,許多人都認為你們死了,可臣還是不甘心,沒想到竟在荊州。”
渤海侯深吸一口氣,揖手鄭重道:“主上,您現在是我大胤留下的唯一一絲繼承皇室大統的血脈,可萬萬再不能有分毫的閃失啊,不如主上便在我渤海侯府上安頓下來,微臣也能暫護您一二?”
渤海侯說的閃失是指容弘這次突染風寒之事。
守在一旁的商魚聽出了渤海侯話中隱含的責備之意,頭不由微垂下去,面露愧色。
容弘默了默,道:“我現在的身份是範陽郡的治所涿縣縣丞容弘,此次去一趟洛陽也是瞞住外面所有人的,所以不能再此處長待,得盡快趕回去,不過渤海侯的一番心意我領了。”
“容弘?”飛雪有些驚訝,“可是那位在洛陽城內公然向傅家挑釁要謀軟玉,讓傅家丟了顏面卻又拿其無法的容弘?”
容弘淡淡地點頭:“正是。”
飛雪尤為歡喜:“我們早聽聞容公子在洛陽城的威名,還在想是哪家寒門士子竟有這等膽識,不想竟是主上您!”
威名?
容弘苦笑著搖了搖頭。
渤海侯問道:“主上去洛陽,可是因為傅藺?”
容弘正色:“沒錯。”
他想起一事,對商魚道:“那日我讓塵鴛從那支運貨隊伍裏偷取的鐵礦石呢?”
商魚連忙回道:“小的這就去找塵鴛要來。”
不多時,塵鴛就帶來了那塊鐵礦進來,容弘讓所有人一一過目,然後沈著道:“那夜與侯爺碰到之前,我們剛巧在同一位置遇到了一個運送鐵礦石的車隊,他們好好的官道捷徑不走,偏擾遠路,專擇僻路走,若我猜得沒錯,這支隊伍多半跟傅藺與那幾名地方諸侯王暗中私販鐵的生意有關。”
渤海侯聽到容弘說出私販鐵的生意,臉上不見半點驚訝:“原來主上您也知曉此事,不錯,他們長年累月運送鐵石便是走的這條過路行人甚少的僻道,這也是為何那夜微臣也從那條道而過的原因,微臣其實暗中也在調查此事,無奈力微權小,能查到的有用證據並無太多。”
容弘想起他們還在洛陽時,從那名小和尚口中掏出的能證明地方諸侯王與傅藺勾結牟利的殘頁,便道:“我手中也有一些證據,但遠遠不夠,現今我們只能合謀而為,循序推進此事。”
容弘猶豫了下,又問渤海侯道:“不知侯爺可有參與此事?”
渤海侯搖頭,冷笑道:“若是我們這些曾因傅藺而成為亡國之臣的人能從傅藺的碗裏分一杯羹,那他也就不是傅藺了。”
隨即他面露自嘲之色,無奈道:“當年慎國新朝開國皇帝為了安撫民心,穩定朝堂內外,便廣施仁政,給我們這些大胤前朝舊臣一一封侯,可這封侯的背後,不過是為了做給那些懷念前朝的百姓看而已,可這看似風光的侯位背後,卻不讓我等參與任何政事,數年下來,一步步瓦解我們自身的鬥志,也一步步瓦解我們在民間的聲望,現在,若去民間走一遭,誰還知前朝大胤,只知今朝慎國矣。
渤海侯神色嚴肅起來:“再等幾年,前朝連同著我們這些人徹底被百姓們遺忘之後,到那時候,慎國皇帝要弄死我們,就如同捏死一只螞蟻般容易,所以在那天到來以前,我麽必須得自救。”
容弘看著手中的鐵礦石,問道:“那侯爺對傅藺和諸侯王之間的這筆交易,知道些什麽呢?”
渤海侯揖手道:“微臣定知無不言言無不盡。”說完,他便將所知之事盡數告知給了容弘。
與傅藺勾結私下販私鐵的數位諸侯王,主要分成兩派,一派是傅藺的黨羽,而另一派則是以北平王為首的眾諸侯王。
而像渤海侯這些封侯的前朝舊臣,則完全被排除在外。
北平王國在幽州,北平王此人極其務實,從不參與朝堂之爭,只以利字為先,且他得利卻不獨享,喜惠利於他人,極擅收攬人心,長期下來,促其威望極高,周邊甘心臣服於他的候和王眾多,皆以他馬首是瞻。
“北平王妃可是皇後和安郭呂的小妹?”容弘問道。
“正是,北平王雖然跟安家是姻親,但這絲毫不影響他與傅藺之間的合作,畢竟嫁出去的女兒,終究不過是潑出去的水。”
接著渤海侯又回憶道:“我曾與北平王接觸過一二,對其知之甚少,僅知他尤其寵愛其膝下一女,名為慎芙茹,因其生母是安家幺女,此女也深得安家和皇後的喜歡,小小年紀,便被慎國皇室親封為翁主,還得了一小塊封地,也在幽州地界。”
渤海侯說的這些事情,有些部分容弘是知曉的,雙方的信息幾乎一致。
聽到渤海王提到北平王和翁主慎芙茹,商魚不禁擡頭看了一眼容弘。
但容弘並沒有將自己認識慎芙茹,且關系還很暧昧一事告知渤海王。
雙方說完話後,天色已泛黑,容弘卻顧不上太多,決定立刻出發趕回涿縣,在此處又耽擱了幾日,容弘現在對涿縣的局勢,心中已有些沒底。
他不喜歡這種感覺。
渤海侯也不勸阻,當即安排人幫容弘打點好帶上路的吃食、禦寒衣物等必需品,與容弘告辭後,親自目送他們一行人離去。
數日後,容弘和商魚帶著暗衛抵達涿縣,涿縣一切事務皆安好,因蕭河從中部署,並無人發現容弘消失數日,包括傅家在內。
而傅家派來涿縣的數名死士,也在容弘抵達涿縣後不久,緊隨而至,他們悄無聲息地潛伏在容弘所任職的縣衙內外,暗中觀察著容弘和他身邊的人的一舉一動,每隔一段時日,便向洛陽傅府傳遞一次消息。
很快,容弘又收到並不知他回過洛陽的二皇子寄來的信件,信中他告訴容弘,姜軟玉被傅子晉從道觀裏求來的神藥治好了,讓容弘無需再擔心。
容弘看完信後便丟到一旁,商魚好奇地探頭去看信的內容,看到一半,他就忍不住生氣大叫起來:“那藥明明是咱們給的,何時成了他傅子晉的功勞了?”
商魚一把抓起那信紙,照著信上的內容念下去:“姜姑娘幫子晉擋刀,子晉為姜姑娘求藥,洛陽現今皆傳他二人是一對苦盡甘來的恩愛眷侶……”讀到這裏,商魚終是忍不住了,他一把將那信紙甩在桌案上,破口大罵,“這都是些什麽鬼玩意兒!”
容弘卻一臉淡漠,將那信紙拾起,在燭燈下點燃燒盡,緩緩道:“傅子晉自是知曉其中真相,只是我們有意遮掩此事,他知道即便自己撒了這個謊,也不會有人站出來拆穿他。
“現在姜軟玉對他而言,已不光是能旺他官運的命定之人,她還是陶也疼愛看重的關門弟子,若不多加表現,如何能得到姜軟玉的信任?”
商魚雙手叉腰,怒氣未消,啐道:“沒想到堂堂的傅相之子,竟是這副不要臉的虛偽嘴臉,行如此卑鄙小人行徑!”
容弘靜靜地看著握在手中的信紙一寸一寸的火苗吞噬,漆黑透澈的雙眸裏只映照出晃動的幽光。
時光在寒風與雪簌的催促下匆匆前行,很快便到了十一月,離除夕還有兩個多月,原本與姜軟玉約好除夕當夜一起守歲的傅子晉,卻突然接到一道聖令,命他即刻出發前往冀州一帶疏通因雪災而堵塞的沿途道路。
冀州今年的雪災是歷年來之最,加上當地州郡治雪不力,致使封路,幽州以外的貨進不來,幽州裏面的貨也出不去。
州郡當地大小官員眼看瞞不住了,情急之下,冀州牧終於還是上報給洛陽。
傅子晉此次算是臨危受命,他現任公車司馬尉,主要負責宮內治安,原本的職責所在,與治理雪災這種外務毫無任何瓜葛。
但因傅貴人在皇帝面前力薦他,加之朝中五皇子一黨私下皆知曉傅藺有意扶持他這個獨子從公車司馬尉升調至左都候,正在等一個契機,而今這個契機就來了,傅藺如何能放過,所以這些人便紛紛上奏折舉薦傅子晉。
皇帝歷來在時政上睜只眼閉只眼,當即拍板派傅子晉前往。
傅藺老早就為傅子晉安排得妥妥當當,備好了數名有治理雪災經驗的人馬與傅子晉一同前往冀州,所以傅子晉有無治雪之才一點都不重要。
他不過是去賺一個能讓他理所當然升職的名頭。
傅子晉整好行裝後,即刻便出發朝冀州方向而去,他走了約莫兩個時辰後,姜軟玉才知道此事。
姜軟玉這些日子在府中被關得尤其無聊,自從上次她受重傷險些沒命後,夏氏就把她看得格外緊,讓她跟美郎君們彈琴煮茶的次數大大減少。
此時聽到傅子晉要去冀州,姜軟玉突然下了一個大膽的決定,她立刻命令懷安收拾行囊,她也要跟去。
懷安一口一個小祖宗,說使不得,若是夫人老爺知道了定不輕饒他陪姜軟玉瞎胡鬧。
姜軟玉冷眼看懷安,脅迫道:“到底誰才是你的正主子,你看清楚了,懷安。”
懷安只得委屈巴巴地去默默收拾行李。
姜軟玉和懷安翻墻出府,騎馬趕去追傅子晉,走時只留了一封信在朱幽院的桌案上,夏氏看到信時,險些沒當場暈厥過去。
姜淮立刻派人去追,但此時的姜軟玉和懷安早走遠了。
姜淮無法,只得立刻傳信給傅子晉,托他多多看顧著點姜軟玉。
而得了容弘之令,一直在暗中看顧姜軟玉的暗衛,也飛快傳信到涿縣,知會容弘,同時,暗中跟上姜軟玉主仆。
且說一路追趕傅子晉的姜軟玉和懷安,走了大半日後,卻連傅子晉半個人影子都未瞧見。
兩人拉住韁繩,在原地打著轉。
懷安眼中透出一絲不確定,有些慌神:“主子,咱們是不是走錯路了?一路走過來,沒瞧見半個馬蹄印。”
姜軟玉認真地觀察地上的痕跡,再看看四周,搖頭道:“他們比我們先出發幾個時辰,雪太大,把馬蹄印全埋了,這就是通往冀州的路,走前我特意研究過路線,不會有錯。”
“那現在怎麽辦?”
“都到這兒了,繼續追!”
姜軟玉猛地一韁繩抽到馬匹身上,馬兒發出一聲嘶叫,飛快朝前奔去。
懷安大叫:“等等我啊,主子!”連忙策馬去追姜軟玉。
既然沒抱希望立刻見到傅子晉,姜軟玉索性放松心情邊趕路邊欣賞沿途的雪景,她裹著厚厚的幾層冬衣,頸間圍著一圈子的灰兔毛,鹿皮毛做成的披風之下,身體熱乎乎的,十分抗凍。
主仆倆心情漸漸放晴,有說有笑行了一整日。
第二日……
第三日……
第四日……
到了第五日,主仆倆徹底看煩了四周永遠一片單調的雪景了。
漸消的新鮮感讓兩人開始沈默起來,連日的趕路也讓他們的身體越來越疲乏,馬兒的速度也越來越來。
尤其現在已進入冀州境內,更是越覺寒冷。
他們不得不停下來,尋了個客棧歇整幾日,待重新有些精神後再上路出發。
就這樣,離他們從洛陽出發,不知不覺竟已過去了整整一個多月。
因為姜軟玉被冀州的一名美人男畫師迷住了。
“主子,咱們再不走,傅二公子恐怕都要返回洛陽了。”懷安終於忍不住提醒姜軟玉,姜軟玉如從夢中被驚醒般,連忙從榻前一躍而起,當即使喚懷安快去準備,即刻出發去尋傅子晉。
於是,等他們終於趕到傅子晉本該治理雪災的地方時,卻被當即官吏告知,傅子晉一行人已出發前往幽州涿縣。
“他們去涿縣作甚?”姜軟玉不解問道。
明明皇帝只下令讓他治理冀州的雪災,現在此地的雪災之困已解,他去涿縣幹嘛?
“當地似也有雪災堵路,傅大人便前去查看。”
姜軟玉不疑有他,當即跟懷安又朝幽州而去,趕路途中,姜軟玉想著容弘也在涿縣,也不知能不能在那裏見到他。
離她跟容弘斷去通信已有數月,也不知容弘近況如何了,姜軟玉一路上這麽想著,不知不覺就已抵達了涿縣。
此時姜軟玉和懷安靈魂似已出竅了般,兩人渾身毫無知覺,全身上下,從頭到腳,都停滿了積雪,抖都抖不掉。
姜軟玉覺得自己仿佛扛著一身的雪,一路負重前行而來,她幾乎快要耗盡最後一絲力氣,終於再擡頭看到前方那個正朝她走來的熟悉久違的人影時,緩緩閉上雙眼,從馬背上直直地摔落下去。
她知道只要他在,他定不會讓她真的摔落在地上。
沒有任何原因,姜軟玉就這麽篤定地認為。
果然,當她的身子即將與地面觸碰的剎那,一股幽淡的梅香突然而至,然後她感覺到自己墜入了一個溫暖如春的懷抱裏。
“容弘,好久……不見。”姜軟玉拼盡最後一口氣,說出這句話後,便闔上雙眼,沈沈昏睡故去。
她感覺自己睡了好久,睡得昏天暗地,不知今朝明夕。
當天睜開雙眼時,看到全然陌生的屋子裏一個人都沒有。
姜軟玉微動了下身子,瞬間一股酸痛乏力的感覺遍及全身,姜軟玉立刻放棄掙紮,她的眼皮再次合上,有氣無力地斷斷續續喚了幾聲懷安。
“噔噔噔”輕快的小跑步聲在屋外廊下響起,懷安端著一碗熱乎乎的肉粥滿臉笑意地跑了進來。
“主子,你可算是醒了,你這一覺睡得也太長了,你今天要是再不醒,小的可打算去叫大夫來了。”
姜軟玉緩緩地撐開眼皮子,瞟了眼懷安手中正冒著熱氣的粥,頓時來了食欲,當即朝懷安努努嘴,示意他給自己餵粥。
姜軟玉被懷安撐扶著坐起身,一碗粥下肚後,她總算徹底活了過來,睡了整整幾日,精氣神尤其旺盛,立馬就讓懷安伺候著更衣要出門。
門外卻傳來容弘的聲音:“剛到涿縣時,姜小姐還說與我好久不見,這一覺醒來,怎的先想到的不是來見我,反而是要出門去?”
容弘邊說著話邊跨過門檻,走了進來。
他二人的確是有許久未見了,姜軟玉看著容弘那張越長越妖孽的臉,深有此感。
容弘穿著一身蟹殼青藤蘿紋錦衣,邊角袖口處皆顯墨綠色,細看上面繡有銀色水光波紋,簡約束發,眉眼含笑,容色越發精致,肌膚透著瑩潤白皙的光澤,如一方無暇暖玉。
看著姜軟玉一臉呆楞模樣盯著自己的容弘,他不禁也打量起姜軟玉來,上次見她,她還像個隨時可能碎掉的琉璃瓶,毫無半分鮮活氣息,現如今,卻艷色無邊,眉骨輕幽,目光如山中靜泉。
懷安不合時宜地站在一旁輕咳了聲,默然的兩個人才回過神來。
“你那日是如何知道我會到涿縣的?”姜軟玉劈頭上來便是這一問。
容弘慢步走到一旁漆凳上坐下,表情極其自然地回道:“說來也巧,當時剛經過那處,也算是你我有緣吧。”
姜軟玉滿臉寫著不信,卻也懶得糾纏此事。
容弘靜靜地看著她,心裏想道,那日,是一直暗中跟隨姜軟玉的兩名暗衛之一,先一步趕到縣衙,稟報給他她來了。
所以他出現在那裏的時機才那般剛好。
姜軟玉突然想起此行目的,連忙問容弘道:“對了,你可有見到子晉?他現在何處?”
容弘神情淡下去幾分:“他這幾日似是很忙,早出晚歸。”
姜軟玉面上一喜:“他當真在此處?”
容弘過了片刻,才點點頭,道:“他可能過了酉時才會回來,你得等等。”
姜軟玉整了整袖口,笑著道:“不急,他在此處便好,我剛好可以出去晃悠一陣。”
若她記得沒錯的話,今晚她便要來月事,變成男身了,之後今天,多半不便出行,趁這之前,好好去體驗一番涿縣當地風土人情。
尤其是美郎君。
容弘瞅著姜軟玉沈浸在自己思緒裏一臉竊笑的臉,眼底的色氣都快溢出來了,便知道她出門去要幹嘛。
他故意嘆了口氣,瀉出幾分怨色道:“美色當前,姜小姐卻視而不見,擇劣去優,在下實在是不解。”
姜軟玉看著他拿腔作調的做作模樣,不禁冷嗤道:“你色雖優,可不是能隨便擇的。”
容弘又故作含笑帶嗔狀,輕覷她一眼,問道:“為何?”
姜軟玉被他這一眼瞬間擊中,心臟禁不住的猛一打顫。
這廝簡直是太妖孽了!
姜軟玉果斷地移開視線,不再與他對視,腳步如飛地繞過他,如避蛇蠍般,朝門外疾步走去。
容弘看著姜軟玉消失在門口的背影,臉上的笑意迅速收去,他的目光依然停在那個方向,臉色卻冰冷起來。
“傅子晉那邊如何了?”容弘對著半空問道。
商魚的身影快速閃進來,俯身道:“他剛查到與徐丕暗中碰面數回的人,是安顯明。”
容弘神色微變:“安家的人?”
“那安顯明是安家一個旁支遠方親戚,在二皇子和安家手裏頭做事,所以算是二皇子的人。”
容弘不禁道:“這下有點麻煩了。”
商魚擡頭:“小公子,現在二皇子也被卷了進來,咱們可能不能按照先前計劃的那般行事了。”
容弘點頭:“容我先想一想。”他目光不由間觸及到姜軟玉剛才喝完粥的空碗還擺在桌案上,當即又對商魚吩咐道,“雖然在涿縣,但是讓那兩名侍衛不得放松,還是盯緊了她。”
商魚微楞,隨即反應過來容弘口中的她所指何人,連忙應是。
傅子晉是在姜軟玉與容弘同坐一張桌子上用晚膳之時回來的,陪桌的還有縣令、縣尉等當地官吏。
姜軟玉此時已著一身男裝,容貌也變化成了夏允的模樣,傅子晉進門時,正聽他對那幾名一臉恭維諂媚樣的小官吏道:“我表姐比我先到,這幾日有事出城了,過幾日便回來。”
她解釋時,信手拈來,臉上看不出半分撒謊的痕跡,一看就知道是常年練就的這一手爐火純青撒謊之技。
傅子晉剛收緊的心微微一松,有些無奈地搖了搖頭。
傅子晉邁入屋內,姜軟玉眼尖地第一個發現他,歡喜地立馬起身,小跑著到他面前,但很快她就意識到自己這副舉止實在不符合眼下她夏允的男人身份,連忙及時剎住腳,差點脫口而出的子晉也收了回去。
夏允朝傅子晉行了個得體的揖手禮,微笑著道:“傅二公子,好久不見。”
一屋子的人此時都正看著他二人,傅子晉不好當面追究她胡來一路跟來這裏的事情,只得笑著回禮道:“夏公子好久不見,姜伯父的信我已經收到,他讓我離開時,帶夏公子跟……你的表姐一同回洛陽,我這邊的事情處理得差不多了,所以我們在這裏
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